Producción del tabaco: secado

Hace unas semanas te contábamos el proceso de cultivo del tabaco, que es la fase anterior al secado, y hoy te explicamos cómo se secan las hojas.

¿Por qué se seca el tabaco?

Realizar el proceso de secado es esencial, ya que de esta manera se eliminará el agua de las hojas para que se puedan fumar, de lo contrario, no prenderían.

Además, durante el proceso de secado, la composición de las hojas cambia y este proceso químico es el responsable de los diferentes aromas que adquieren las hojas a heno, té, aceite o frutas. Hay tabacos que no son secados con tanto esmero y es necesario añadir los aromas posteriormente.

Tipos de secado

Los diferentes tipos de secado darán a las hojas unas características determinadas: textura, aroma, sabor, color…

Secado a fuego indirecto o con aire caliente

Este tipo de secado se realiza colocando las hojas de tabaco en secaderos. Junto a los secaderos hay unos hornos desde los que lleva el aire caliente al secadero. Progresivamente se va aumentando la temperatura del secadero hasta conseguir el secado ideal. El proceso suele durar una semana. El tabaco Virginia se seca con este procedimiento.

Secado al aire

Este tipo de secado se hace colocando las hojas en secaderos bien ventilados y dejando que se sequen en un proceso que puede durar de 4 a 8 semanas. El tabaco Burley se seca de esta manera.

Secado al sol

Para este tipo de secado, las hojas se cuelgan cosidas en ristras al aire libre y se van secando con el calor del sol. Este proceso de secado dura unas dos semanas. El tabaco Oriental se seca con este procedimiento.

Secado a fuego

Este secado se realiza colocando las hojas en grandes secaderos en los que se mantienen fuegos con una combustión muy lenta durante un mínimo de tres días y un máximo de 10 semanas. Muchos de los tabacos de pipa o de mascar se curan con este proceso.

Una vez que el tabaco está seco, se prepara para ser enviado a las fábricas de procesado. Las plantas que se secan enteras son dehojadas. Las hojas se agrupan según su color o su textura y se prensan para prepararlas para el envío a las fábricas procesadoras.

¿Qué pasa después?

Si quieres saber qué pasa una vez que el tabaco llega a las fábricas de procesado, te animamos  a que leas nuestro post: “¿Cómo se hacen los cigarrillos?”.

¡Hasta pronto!

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